Monthermé, Ardennes

Mesnil-Sainte-Père- Monthermé  225  km

Camping du Port Diseurs

2 t/m 6 juni

Via een route dwars door de vlakke graanvelden met grote silo’s bereiken we de heuvels van de  Franse Ardennen. Hier meandert de Maas door het heuvellandschap. Vanuit het grote raam van de caravan hebben we uitzicht op de rivier, erg prettig omdat we binnen zitten vanwege de regen.

Wanneer we de volgende dag langs de Maas stroomopwaarts fietsen over de prachtig aangelegde Voie Verte is het zwaarbewolkt, af en toe wat miezer en heel soms komt de zon even door. Wat een verschil met een paar dagen geleden. Via een natuurgebied in een lus van de rivier komen we in Charleville-Mézières. Blikvanger van de stad is het enorme Place Ducal. Helaas staat  het gemeentehuis in de steigers en wordt het plein ontsiert door een grote witte tent. In de winkelstraat is het een gezellige drukte.

Er is wisselvallig weer voorspeld met af en toe buien. Terwijl we naar het vestingstadje Rocroi rijden is het droog. Zodra we uit de auto stappen, gaat de miezer over in een lange bui. Rocroi is 1000 jaar geleden op een heuvel gebouwd als vestingstad. Het heeft 2 verdedigingswallen rondom liggen. De eerste is een soort vijfpuntige ster met op iedere punt een bastion. De tweede wal heeft verschillende verdedigingswerken op de wal staan. De wallen en muren zijn bijna nog helemaal intact. Via een serie poorten in de wallen kun je de stad inkomen. De stad is gebouwd rondom een cirkelvormig marktplein. Vanaf dit punt lopen 10 straten in de vorm van een soort ster richting de wallen. De wallen moesten in tijden van oorlog snel bereikbaar zijn om mensen en goederen aan te kunnen voeren. Vanwege de regen lopen we een kort rondje en drinken staande koffie bij de bakker. Alle horeca is gesloten.

Terug op de camping kunnen we in de zon zitten met af en toe even schuilen voor een felle bui. Na het eten rijden we met de auto omhoog naar de uitzichten op de meander in de Maas. Net zoals bij Rocroi zou je nu een drone moeten gebruiken om een goede foto te maken. De bomen zijn zo gegroeid dat je een stuk van de rivier niet kan zien.

Op onze fietsroute naar het noorden worden we, tegen de verwachting in toch een paar keer verrast door een bui. Vroeger leerden we dat de Maas een regenrivier is. De afgelopen dagen is hij weer goed gevuld. De Ardennen doet de naam eer aan om de natste regio van Frankrijk te zijn. Het zorgt er wel voor dat alles er prachtig groen uitziet.

Het blijft de komende dagen wisselvallig.